Bitcoin (BTC)

Wat is Bitcoin?

Bitcoin is de eerste cryptocurrency, gelanceerd in januari 2009 door de mysterieuze Satoshi Nakamoto. Bitcoin werd ontwikkeld als antwoord op de financiële crisis van 2008, met als doel een gedecentraliseerd digitaal betaalsysteem te creëren dat niet afhankelijk is van banken of overheden.

De Oorsprong van Bitcoin

Op 31 oktober 2008 publiceerde Satoshi Nakamoto het Bitcoin whitepaper met de titel "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System". Dit negen pagina's tellende document beschreef een revolutionair concept: een digitale munt die kon worden verstuurd van persoon tot persoon zonder tussenpersonen zoals banken.

Op 3 januari 2009 werd het eerste Bitcoin-blok, ook wel de "Genesis Block" genoemd, gemined. In de coinbase van dit eerste blok stond de tekst: "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks" - een verwijzing naar een krantenartikel over de financiële crisis.

Het Bitcoin Whitepaper

Het Bitcoin whitepaper is het fundamentele document dat de basis legt voor de gehele cryptocurrency revolutie. Op slechts negen pagina's beschrijft Satoshi Nakamoto een ingenieus systeem voor digitaal geld dat werkt zonder centrale autoriteit. Het whitepaper introduceert concepten zoals de blockchain, proof-of-work consensus, en een peer-to-peer netwerk architectuur.

Dit document is historisch gezien één van de belangrijkste technologische publicaties van de 21e eeuw en heeft een geheel nieuwe industrie gecreëerd. Het whitepaper is helder geschreven en combineert cryptografie, informatica en economische prikkels op een elegante manier. Voor iedereen die Bitcoin echt wil begrijpen, is het lezen van dit originele whitepaper essentieel.

Hoe Werkt Bitcoin?

Bitcoin maakt gebruik van blockchain-technologie: een gedistribueerd grootboek dat alle Bitcoin-transacties bijhoudt. Deze blockchain wordt onderhouden door een netwerk van duizenden computers (nodes) wereldwijd, die de geldigheid van transacties verifiëren.

Mining en Proof of Work

Nieuwe bitcoins worden gecreëerd door een proces genaamd "mining". Miners lossen complexe cryptografische puzzels op om nieuwe blokken aan de blockchain toe te voegen. Als beloning ontvangen zij nieuw gecreëerde bitcoins plus transactiekosten. Dit Proof of Work mechanisme zorgt ervoor dat het netwerk veilig blijft.

De Bitcoin Halving

Ongeveer elke vier jaar vindt er een "halving" plaats: het aantal nieuwe bitcoins dat miners ontvangen wordt dan gehalveerd. Dit gebeurt elke 210.000 blokken. De eerste block reward was 50 BTC, na de eerste halving in 2012 werd dit 25 BTC, in 2016 werd het 12,5 BTC, in 2020 werd het 6,25 BTC, en in 2024 werd het 3,125 BTC.

Door deze halvings zal het laatste nieuwe bitcoin rond het jaar 2140 worden gemined, waarna het maximale aantal van 21 miljoen bitcoins is bereikt. Deze schaarste is een belangrijk aspect van Bitcoin's waardepropositie.

Bitcoin als "Digital Gold"

Tegenwoordig wordt Bitcoin vaak gezien als "digitaal goud" - een store of value in plaats van een dagelijks betaalmiddel. Net als goud heeft Bitcoin een beperkt aanbod en wordt het beschouwd als een hedge tegen inflatie. Steeds meer institutionele beleggers, zoals Tesla, MicroStrategy en verschillende Bitcoin ETFs, hebben Bitcoin toegevoegd aan hun balans.

Bitcoin Adoptie

Bitcoin is wereldwijd geadopteerd door miljoenen mensen. In landen met hoge inflatie, zoals Venezuela en Argentinië, wordt Bitcoin gebruikt als alternatief voor de instabiele lokale munt. In El Salvador is Bitcoin sinds september 2021 zelfs officieel wettig betaalmiddel naast de Amerikaanse dollar.

Voor- en Nadelen

Voordelen:

• Volledig gedecentraliseerd en censuurbestendig
• Beperkt aanbod van 21 miljoen BTC (anti-inflatoir)
• Transparante en onveranderbare transactiegeschiedenis
• Wereldwijd toegankelijk zonder bankrekening
• Grootste en meest liquide cryptocurrency
• Bewezen trackrecord sinds 2009

Nadelen:

• Hoge volatiliteit in prijs
• Relatief langzame transacties (10 minuten per blok)
• Hoge energieconsumptie door Proof of Work
• Beperkte schaalbaarheid (7 transacties per seconde)
• Niet omkeerbare transacties (geen charge-back)

Investeren in Bitcoin

Er zijn verschillende manieren om in Bitcoin te investeren. Je kunt Bitcoin direct kopen via exchanges zoals Bitvavo of Binance. Alternatief kun je investeren via crypto fondsen die Bitcoin in hun portfolio hebben, of via Bitcoin ETFs.

Het is belangrijk om te onthouden dat Bitcoin een volatiele belegging is en dat je alleen moet investeren wat je kunt missen. Diversificatie en een lange termijn horizon zijn aangeraden strategieën bij het investeren in Bitcoin.